癌症的分期分期描述的是一种癌症的大小和扩散情况。当医生首次诊断癌症时会检查癌症的大小，以及癌症是否已转移到身体的另一部位。
医生通常根据癌症的分期对患者进行治疗。如果癌症只在一个地方，那么外科手术或放射治疗的局部治疗方法可能会完全根除癌症。
如果癌细胞已经转移，那么单独的局部治疗是不够的。患者通常需要一种系统性的治疗，系统性治疗是针对整个身体的治疗。化疗、激素疗法和其它的药物治疗是系统性治疗的主要方法，因为它们可以通过血液循环达到身体的每个部位。
·分期系统 ·TNM分期系统 ·数字系统
分期系统医生使用两个主要的分期系统。TNM分期系统和数字分期系统。一些癌症有自己的分期系统，如肠癌的杜克氏分期(Dukes’staging)。 TNM分期系统TNM代表肿瘤、淋巴节和转移，此系统可以描述一个原发性肿瘤的大小、癌细胞是否已转移到淋巴结及癌细胞是否已转移到的身体的其它部分。
T是指癌症的大小和它扩散到附近组织的程度，它可以分为T1、2、3或4，T1为最小，T4为最大。
N是指癌细胞是否已扩散到淋巴结，N分期在N0(淋巴结不含肿瘤细胞)和N3(很多淋巴结肿含有癌症细胞） 之间。
M是指是细胞否癌已转移到身体的另一个部位，它可以分为M0(癌细胞没有转移)或M1(癌症已经转移)。
医生会把TNM结合在一起给出癌症的完整分期。 数字分期系统数字分期系统通常分为1到4期。1期通常意味着肿瘤很小，没有转移并且淋巴结中没有癌症细胞。4期意味着癌症已经转移到身体的其它部位。 癌症的复发癌症可能在初始治疗的一段时间后复发，复发可能会发生在任何治疗后，包括手术，化疗和放疗。复发的主要原因是： ·治疗后一些残留在身体原发部位的肿瘤细胞重新形成肿瘤 ·转移到身体其它部位的癌症细胞逐渐形成一个新的肿瘤 治愈或缓解许多癌症是可以完全治好的，但一些癌症可能会在第一次治疗的多年后复发。所以医生非常不愿意使用‘治愈’一词，即使没有任何迹象表明癌症有任何的残留，医生也经常会说癌症缓解。 |